El Atlantis se acopló a la Estación Espacial Internacional

El Atlantis en su último viaje con cuatro astronautas a bordo, se acopló con éxito a la Estación Espacial Internacional, en una última misión de 12 días que cerrará la era de los transbordadores.

El acoplamiento se produjo sin contratiempos a las 15.07 GMT, tras una precisa maniobra de aproximación en la que el cohete se desplazaba a apenas tres centímetros por segundo.

El duodécimo encuentro entre el Atlantis y la Estación Espacial Internacional se completó cuando ambas naves volaban a unos 386 kilómetros sobre la costa este de Nueva Zelanda, según la NASA.

Con su llegada, el laboratorio del complejo espacial recibe un experimento para desarrollar vacunas contra enfermedades gastrointestinales, como la provocada por la salmonella, con el fin de abrir una fase de investigación sobre el comportamiento de estas bacterias en condiciones de microgravedad.

El Atlantis lleva además el módulo multiusos Rafaello, lleno de suministros y piezas de repuesto suficientes para mantener las operaciones de la estación una vez que dejen de funcionar los transbordadores.

Por último, transporta el experimento Robotic Refueling Mission, diseñado para demostrar y probar herramientas, tecnologías y técnicas necesarias para reabastecer mecánicamente a los satélites en el espacio.

Hay que recordadr que el Atlantis ha realizado 32 vuelos espaciales en sus 26 años en actividad, en los que ha pasado 293 días en el espacio y ha recorrido 194.168.330 kilómetros